AUS 1: Royale Aha Erlebnis

Locatie: Perth
Weer: Zonnig, 25 graden
Muziek: Red Hot Chili Peppers- Tell me baby
Hoogtepunt: Direct werk vinden na 2 dagen
Dieptepunt: Gesnurk op een drukke dormitory

Perth telt ruim een miljoen inwoners. De andere miljoen inwoners van Western Australia wonen verspreid over de enorme rest van de staat. In mijn eerste week hier ben ik meteen volop onder de mensen gekomen, doordat ik iedere dag werkte op de Perth Royal Show. Voor ik het doorhad, zat mijn eerste week in Australië er alweer op.

Black & Gold

Toen het vliegtuig boven de Australische kust draaide, voelde het alsof ik live naar Google Earth keek. Rottnest Island lag duidelijk zichtbaar onder ons, met lichtblauwe riffen in zee, kleine huizen met zwembaden en een ochtendspits die langzaam op gang kwam.

Op het vliegveld ontmoet ik twee Italiaanse vrouwen van 28 met wie ik de gratis shuttlebus naar een hostel in Northbridge neem. Meteen voelt het als een goede keuze om in Perth te beginnen. Alles is nieuw: de Telstra-telefooncellen, de bankfilialen, het strak georganiseerde openbaar vervoer en de goedkope Black & Gold-producten in de supermarkt zorgen voortdurend voor kleine aha-momenten.

Tegelijkertijd wil ik het liefst meteen verder reizen. Naar Melbourne voor die beroemde pizzeria, naar Katoomba waar een Chinees een hostel runt, naar het Opera House in Sydney. Maar voorlopig moet ik geduld hebben.

Perth in extase

Twee minuten nadat we in het hostel aankomen, krijgen we al de bekende “workers needed”-briefjes onder onze neus gedrukt. Een dag later werken we voor een Australiër die kermisspelletjes uitbaat, precies op het moment dat de jaarlijkse Perth Royal Show begint.

Tijdens die show trekt heel agrarisch Western Australia naar de showgrounds. Koeien worden gekeurd, schaapshonden voeren kunstjes op, Holden-pickups worden getest en oude landbouwmachines tentoongesteld. Voor de stedelijke bezoekers zijn er marktkramen, schiettenten en allerlei andere attracties.

Mijn taak is simpel: mensen proberen over te halen mee te doen aan een spel waarbij ze met vijf kleine cirkels een grote cirkel volledig moeten bedekken. Het klinkt bijna als een opdracht uit Mysteryspel.

Het betaalt verrassend goed en de mensen zijn gul.

Misschien heeft dat ook te maken met de overwinning van de West Coast Eagles. De footyclub won zaterdag de beker en sindsdien verkeert Perth in complete feeststemming.

Het voelt ontzettend goed om terug in Australië te zijn.

Ik wens iedereen die dit weekend aan het Mysteryspel meedoet veel succes en vooral droog weer toe. Het zal vreemd zijn om er voor het eerst in negen jaar niet bij te zijn. Elts by Bernlef sukses, ik bin no offisjeel aldlid en sil nei de HG myn lid-of brief hjirre tydlik opgoaie. En natuurlijk wens ik mezelf, en Martha, succes met het afronden van de cursus journalistiek.

Vanaf nu zal ik deze pagina iedere twee weken op woensdag updaten.